De Beroepsvereniging van wedkantoren (BVWK), SA Derby, die onder het merk Ladbrokes wedkantoren exploiteert, en meer dan 200 wedkantoren hebben zojuist een belangrijke overwinning behaald in de rechtbank. De beslissing van de rechtbank van eerste aanleg te Namen om de identiteitscontroles aan de ingang van de wedkantoren op te schorten, ook al is zij voorlopig, is een mijlpaal. 

De agentschappen, verdedigd door Audrey Despontin (Sybarius) en Audrey Lackner (Vega), betwistten namelijk de wettigheid van het koninklijk besluit van 20 maart 2022 waarbij de toegangscontrole en de registratie van een reeks persoonsgegevens wordt uitgebreid tot de wedkantoren. Tot de nieuwe maatregelen in deze teksten behoort de verplichting voor instanties om te controleren of spelers niet voorkomen op een lijst van personen aan wie de toegang tot deze etablissementen is verboden. Het was de bedoeling de identiteitskaart van de spelers te controleren en deze gegevens in het "EPIS"-systeem (Excluded Persons Information System) in te voeren en ze tien jaar lang te bewaren. Het EPIS-systeem is opgezet om consumenten te beschermen tegen gokverslaving.  

Geconfronteerd met deze nieuwe controleverplichting stapten de agentschappen naar de rechter om de wet bij de Raad van State nietig te laten verklaren. Als dat niet gebeurde, zouden de BVWK en de agentschappen de staat voor de rechtbank van eerste aanleg in Namen dagvaarden. De wedkantoren waren van mening dat de laatste regelgeving in strijd was met de Europese verordening betreffende de bescherming van natuurlijke personen in verband met de verwerking van persoonsgegevens en betreffende het vrije verkeer van die gegevens (GDPR).  

Gebruik van foto's door de politie  

Tijdens de procedure voor de Raad van State is gebleken dat de foto's die bij de identiteitscontrole door de wedkantoren zijn gemaakt, door de politie voor andere doeleinden hadden kunnen worden gebruikt. De bureaus hebben het bewijs geleverd van verzoeken van de politie om de identiteit te kennen van een of andere speler die in hun lokalen was gekomen. Ook hebben de BVWK en de agentschappen een reeks technische gebreken vastgesteld die de veiligheid van de verzamelde gegevens niet garanderen.  

De agentschappen beriepen zich ook op de schending van de beginselen van gelijkheid en non-discriminatie en verklaarden dat dergelijke identiteitscontroles niet verplicht waren in boekhandels die producten van de Nationale Loterij en sportweddenschappen aanbieden. "Het door de wetgever beoogde onderscheid tussen boekhandels en wedkantoren lijkt dus objectief noch redelijk", aldus de uitspraak.  

De rechter oordeelde daarom dat het koninklijk besluit en de wet tot bekrachtiging ervan in strijd zijn met de GDPR-regeling en met de artikelen 10, 11 en 12 van de Grondwet. De rechter beval de voorlopige intrekking van de betwiste verordening in afwachting van een beslissing ten gronde of nieuwe wetgeving. De rechter oordeelde dat de Staat in gebreke is gebleven en beval hem de controles op basis van de verordening te staken.  

"Wij zijn voorstander van alle maatregelen ter bescherming van de consument, zolang deze de persoonsgegevens respecteren. En gezien de valkuilen waarin de Nationale Loterij zelf is gevallen met het verlies van gegevens van 300.000 klanten die op het darknet terecht zijn gekomen, is dit een risico waaraan wij als verantwoordelijke exploitant niet willen worden blootgesteld", verklaarde Yannik Bellefroid, de voorzitter van de BVWK, alvorens te wijzen op "de hardnekkigheid waarmee de regering een regel oplegt die in alle objectiviteit in strijd is met de GDPR en discriminerend is".  

"Gokexploitanten zijn geen schurken. Zij nemen deel aan de economie van dit land", aldus de voorzitter van de BVWK, die vindt dat risicogokkers moeten worden beschermd, maar niet met onevenredige middelen.